ICL（眼内コンタクトレンズ）手術は、目に小さな切開を入れてレンズを埋め込むことにより、近視やその他の屈折異常を矯正し、裸眼での日常生活が可能になる視力回復手術です。この手術は世界で200万眼以上の施術実績があり、日本でもその安全性と効果が高く評価されており、2014年には厚生労働省からSTAAR Surgical社製のICLが承認されました。

内眼手術というと、「手術中の痛み」やメスとピンセットが目に触れることへの恐怖を感じる方もいるかもしれません。しかし、ICL手術では麻酔を用いるため痛みはほとんど感じず、手術時間も短く、非常に安全です。実際に多くの患者さまが「痛みを感じなかった」と述べており、手術中の様子が目に見えることもないため心配ありません。

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1. 洗眼・点眼（消毒、麻酔、散瞳）
   目を消毒して清潔にし、点眼薬により表面麻酔と瞳孔（黒目）を大きく開かせます。
2. 眼内レンズの挿入
   麻酔薬を点眼し、黒目と白目の境目を約３mm切開します。この切開創からレンズを折り畳んだ状態で目の中へ挿入します。
3. レンズの位置を調整
   挿入されたレンズは目の中で広がります。広がったレンズを虹彩と水晶体の間に固定します。乱視のある方はレンズの角度に従って位置調整します。
4. 点眼して終了
   切開創は眼球内の圧力（眼圧）よって自然に閉じて治るので、縫い合わせる必要はありません。最後に消毒薬を点眼して手術は終了します。

当院の手術までの流れについて
※ICLページのアニメーションもご参照ください

ICL手術では、レンズを折りたたんだ状態で挿入するため、約3mmという非常に小さな切開で施術を行います。そのため、点眼麻酔だけで手術中の痛みを十分に抑えることができます。
実際に手術を受けた多くの患者さまは、「ほとんど痛みを感じなかった」、「目に何かが触れる感覚だけだった」との感想も寄せられています。
また、角膜輪部（白目と黒目の境目）の毛細血管の少ない場所を選んで切開するので、術中も術後も出血することはほぼありません。

手術後の初期段階では、コンタクトレンズをつけているようなゴロゴロ感を感じることがありますが、通常、痛みはほとんどありません。しかし、痛みが持続する場合や目に異常を感じる場合、稀にですが術後合併症を示す可能性があります。一部の術後合併症は放置すると失明に至るリスクもあるため、症状が現れたらすぐに手術を受けた医療機関に連絡し、適切な診察を受ける必要があります。

感染症

ICL手術は内眼手術のため、切開から細菌が侵入し感染症が発生するリスクがあります。
この手術での切開は約3mmと非常に小さいため、眼内炎の発生率は約0.02%（1/5,000）と非常に低いですが、万が一発生した場合には緊急処置が必要になります。
そのため、手術施設ではクリーンな手術環境の維持と滅菌対策を徹底しており、患者さまには術後の点眼薬の適切な使用や日常生活での注意点の守り方が求められます。感染症のリスクを最小限に抑えるためには、患者さまの積極的な協力が不可欠です。

眼圧の上昇

以前のICLレンズモデルでは、眼内の房水の流れを妨げることがあり、それが眼圧の上昇や緑内障の発症リスクを高める要因となっていました。しかし、現在使用されている「ホールICL」では、レンズ中央に0.36mmの孔が設けられており、これにより房水の自然な循環が確保されます。この改良により、以前のモデルに見られた問題は大幅に解消されました。

ICL手術は高い安全性が認められており、心身への負担も少ないため、多くの患者さまから「ほとんど痛みを感じなかった」との感想が寄せられています。
手術をより安心して受けるためには、ICL手術の詳細を深く理解することが重要です。また、どんなに安全性が高い手術であっても、万が一のリスクを知っておくことも大切です。